静岡市の郊外にある麻機遊水地は、以前はアシやガマの繁茂する沼地でしたが、巴川を氾濫させ、大きな水害をもたらした昭和49年（1974）の七夕豪雨以後、多目的遊水地へと整備が進み現在に至っています｡

遊水地事業により、開水面が増えたこともあって、多くの野鳥が集まるようになりました。

また、静岡県の代表的なバードウォッチングの場所として、県内はもちろんのこと、全国的にも有数な探鳥地になりました｡日本野鳥の会静岡支部では毎月1回、この地で探鳥会を開催し、既に180回を超えています｡

日本では、約600種の野鳥が確認されていますが、静岡県内では390種が記録されています｡遊水地では今までに200種以上が確認されており、1か所で見られた野鳥の種類としては非常に多く、自然の豊かさを証明しています｡

遊水地の鳥たちの代表はなんといっても水鳥です｡カワセミやバン、カイツブリ、サギ類は1年中見られますし、夏はコアジサシが渡来しオオヨシキリがさえずります。

春と秋の渡りの時期にはシギやチドリの仲間が羽を休めます｡

しかしなんといっても遊水地は、冬が一番賑やかになる季節です｡冬鳥として渡ってくるオナガガモやヒドリガモなど10種を超えるカモたちが池沼を彩ります｡

ここ数年はコハクチョウも越冬しています｡コウノトリが越冬し、多くのバードウォッチャーで賑わったこともありました｡

ただそんな賑やかなカモたちも平成10年（1998）の1600羽をピークとして、年々減少傾向にあり、ここ数年は最盛期でも600羽ほどです。

この原因は、大きくは地球規模の温暖化や環境汚染と考えられますが、遊水地では、開水面の減少がその原因の一つと考えられます。

ハスやアシの繁茂による水面の減少は、泳ぎまわるカモたちにとっては住みにくくなっているようです｡

人工的に改変してきた遊水地で、野鳥を含めた動植物との共生は、やはり人の手で保護、管理していく必要があります｡

将来にわたり遊水地が野鳥の宝庫として、また県民に親しまれる場所として保全していくために、県民の英知が必要です。 （三宅　隆）

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